Horace et la question de l’imitatio

TL;DRAbstract

La conception horatienne de l’imitatio se lit dans deux passages respectivement issus de l’Épître I, 19 et de l’Épître aux Pisons. Horace y soutient que l’originalité en matière de création poétique doit naître de la capacité à adapter un cadre métrique et stylistique traditionnel à un contexte linguistique et culturel particulier. En outre, au seuil de l’Épître I, 1, il souligne son penchant pour le « butinage » philosophique : il ne se rangera jamais sous la bannière d’un seul maître, mais prélèvera au sein de chaque doctrine les éléments aptes à nourrir sa propre réflexion. Une telle assertion semble également pouvoir trouver un terrain d’application dans le rapport que le poète souhaite entretenir avec les grands modèles auctoriaux de la tradition grecque. Il ne s’agit pas de s’inscrire dans le sillage étroit d’un même devancier, mais de mobiliser les sources conjointement, de les faire coopérer, voire de les fusionner. Quelques exemples puisés au cœur du corpus horatien ont tôt fa

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